لقد غادرت كولومبيا في عام 1998 حيث لم يكن هناك أي احتمال للحصول او ابتكارمهنة كفنان. كان هناك الكثير من الفنانين الموهوبين، لكن العنف والمشاكل الاقتصادية والسياسية تركت البلاد في أزمة لسنوات. ومع ذلك ، كان اختياري للهجرة إلى الولايات المتحدة للاستقرار والعيش هناك كفنان أمراً صعبًا للغاية، لأنه استغرق ذلك وقتًا طويلاً للتكيف والتعايش مع القواعد الثقافية والأعراف الاجتماعية الجديدة. ومع ذلك، ساعدتني هذا الصعوبات على الصعيد الفني والفردي. لقد غيرت رؤيتي للحياة، وتعلمت دروسًا صعبة عن عائلتي وأصدقائي. لكن الأهم من ذلك، أنني تعلمت كيف أفتح ذهني على الاختلافات الثقافية المرتبطة بالعيش في بيئة أكثر تنوعًا والتي أثّرت بدورها على مجالي الفني والأماكن والمساحات التي اخترت استكشافها بعد ذلك.
في حين أن هذه هي المرة الرابعة التي أقوم فيها بزيارة دولة الإمارات العربية المتحدة، إلا أنها أطول فترة أقيم فيها وأول مرة أعرف فيها حقًا الدولة وشعبها. لقد عرّفني طول الوقت الذي أمضيته في رأس الخيمة وتنوع الأشخاص الذين قابلتهم على جزء من الدولة، لا يمكن العثور عليه إلا تحت السطح الذي يعيشه السائحون. ومثل انتقالي من كولومبيا إلى الولايات المتحدة، كانت هذه الخطوة أيضًا بمثابة صدمة ثقافية.
دائمًا ما يكون التحول من منطقة الراحة الخاصة بك أمرًا صعبًا، بل إنه أكثر صعوبة أثناء انتشار الوباء. على الرغم من ذلك، فإن الشعور السائد هو كم أنا محظوظ أن أكون أول فنان مقيم للمؤسسة. وأنا ممتن لهذه الفرصة. لم أتخيل مطلقًا أنه بعد مرور 30 عامًا على معرضي الأول في توريمولينوس في ميديلين، كولومبيا، سأكون على الجانب الآخر من العالم أفعل ما أحببته بدعم من صاحب السمو الشيخ سعود بن صقر القاسمي. لقد تجاوز الواقع أحلام طفولتي في مهنة فنية، وبعد سنوات عديدة من الصعوبات التي واجهتها، يمكنني الآن أن أقول إن الأمر يستحق كل هذا العناء.
كانت الدروس الثقافية الجزء الأكثر مكافأة في فترة إقامتي. لقد أدهشني تنوع الجنسية والدين وأساليب الحياة في الإمارات وكيف يجتمعون جميعًا لبناء مستقبل باهر. إنه لأمر غير عادي عدد الأعراق المختلفة التي أشاركها في وجبات الطعام والمحادثات على الغداء. لقد استلهمت بشكل خاص من العلاقة التي تربط الشعب الإماراتي بماضيهم ومستقبلهم. حتى وهم يتطلعون إلى المستقبل بأمل وطموح، فإنهم يحافظون على تقاليدهم بكل وقار واحترام.
أعتقد أن أهم ما تمتلكه أية دولة هو شعبها، وقد أتيحت لي الفرصة لمقابلة العديد من الشخصيات التي لا تُنسى، مثل إينو "المرضعة" لقد جئت لأعجب برحلاتهم. وبدوري كفنان، كنت مصدر إلهام لمشاركة قصتهم من خلال أعمالي الفنية. والأهم من ذلك، أنني جئت لأتواصل مع هؤلاء الأشخاص كأصدقاء وأخلق ذكريات سأعتز بها وستلهمني فنياً بعد فترة طويلة من عودتي إلى الولايات المتحدة.
كانت إحدى أبرز اللحظات في الفترة التي قضيتها في رأس الخيمة هي الدعوة التي تلقيتها من عائلة إماراتية لمشاركة عشاء تقليدي معهم، لقد غمرني ترحيبهم وكرم ضيافتهم، وقد سلّط ذلك الضوء على اختلاف حاسم في الطريقة التي نتفاعل بها مع الأشخاص الذين يختلفون عنا.
كما زرت أيضاً قبيلة الخواطر الصحراوية وتلقيت تدريباً سخياً على فن الصيد بالصقولا مع سفراء من تشيلي وجمهورية الدومينيكان وبنما. قمت بالمشي لمسافات طويلة في كورنيش القواسم ، وزرت المقاهي والمطاعم المحلية، وغمرت نفسي في الحياة اليومية في رأس الخيمة. استمتعت بشواطئ جزيرة المرجان الجميلة وأتيحت لي الفرصة لمقابلة كامل أوشي، سيدة ألمانية تعيش في وسط الصحراء برفقة جمالها. كانت أكثر مغامراتي جرأة ركوب أطول خط انزلاقي في العالم على جبل جيس، وهو نصر كبير بالنسبة لي بالنظر إلى خوفي الشديد من المرتفعات. كان لدي العديد من التجارب الجديدة التي جعلتني أتساءل عن وجهة نظري للعالم، لكن كل واحدة شجعتني على التطور في مجال الفني وكإنسان، وسأعتز بهذه الذكريات لبقية حياتي.
يلعب الفن دوراً أساسيًا في التنمية المجتمعية لأنه يساعد في تشكيل هويته ورؤيته. كفنانين، نفكر في اللحظة القصيرة التي نعيش فيها، ونبحث عن طرق لتلخيص المشاعر والأحاسيس لما كان عليه الحال في هذا الوقت. نحن رواة القصص بأصوات فريدة وأصيلة، ولكل منها دور حاسم في تقديم القصة بأكملها. يحتاج الفنانون إلى أن يسألوا أنفسهم أسئلة حول سبب قيامنا بما نقوم به، وما الذي يجعل عملنا ذا قيمة، ولماذا هو مهم، وما هي الرسالة التي نريد إيصالها لعملنا، وما الذي يجعلنا مختلفين عن الفنانين الآخرين الذين يقومون بنفس الموضوع أو التقنية. يشكل الفنانون المجتمع من خلال طرح هذه الأسئلة على أنفسهم وعلى الإنسانية، ومن خلال هذه الأسئلة ينمو المجتمع ويتطور. لقد علمتني تجربتي في رأس الخيمة والإمارات العربية المتحدة دروساً لا تقدر بثمن، وأجبت على العديد من الأسئلة التي لم تكن بحاجة إلى إجابة من قبل، وأثارت المزيد من الأسئلة. أنا متحمس لإعادة هذه التجربة الثقافية إلى الولايات المتحدة حتى أتمكن من مشاركة تأملاتي وقصة إقامتي الإمارات العربية المتحدة من خلال عملي وجعل المجتمع أفضل قليلاً.
بفضل مهرجان رأس الخيمة للفنون البصرية وبرنامج الإقامة في المؤسسة، أدركت إمكانيات أعمالي الفنية للتواصل مع الجمهور ووجدت طرقًا جديدة ومثيرة للتعامل مع موضوعاتي. لقد أدركت أن فنّي له هدف ونية وطموح أكثر. يستغرق تطوير العملية الإبداعية وقتًا والعديد من التجارب المتنوعة، ولكن يجب على الفنان أيضًا أن يبقى صادقًا مع قصتنا. لقد أدى توسيع خبرتي من خلال الإقامة في المؤسسة إلى تطوير حرفتي الفنية وتوسيع رؤيتي العالمية. بعد كل شيء، إني اعتبر بأن الفن جزء مني. هذه هي الطريقة التي نرى بها العالم. سأكون دائمًا ممتنًا للفرصة التي منحتها لي المؤسسة. إن حياة الفنان مليئة بالتحديات وفرصة الحصول على دعم من منظمة غير ربحية هو نعمة. أنا متأكد من أن علاقتنا ستستمر في النمو والتطور.
ليوناردو مونتويا هو أول فنان مقيم في مؤسسة القاسمي، فنان كولومبي أمريكي، مختلط الوسائط ومقيم في فلوريدا، الولايات المتحدة الأمريكية.
إيثان ديفيد لي هو أخصائي التواصل المؤسسي. حاصل على بكالوريوس في السينما والإعلام الجديد والمسرح من جامعة نيويورك أبوظبي.