في وقت متأخر من المساء، تبعتُ صديقتي عبر سوق هدايا في العين، وهي تتجول على بلاط أبيض ناعم بين أكشاك مرقمة مختلفة. كان كل منها محاطًا بصفوف من عارضات الأزياء بلا وجوه ملفوفة بعباءات جميلة، تدعونا للتأمل في القماش والدانتيل والألوان والتفاصيل، أو الدخول إلى الكشك لتصفح رفوف العباءات المعلقة. وبينما كنا نمر بكل كشك، مدّ ابنها الصغير يده من كندورته البنية الصغيرة ليمسك بالقماش بالقرب من عربة الأطفال، متأملًا كل شيء بعينين واسعتين مؤطرتين بشعر داكن أملس. وبينما كنت أسير، فكرت في مدى ثراء هذه الملابس بالمعنى، خاصةً وأن النساء يرتدينها وينسقنها، ولكل منهن قصصها وتاريخها الخاص. الملابس، بما فيها العباءات، جزء من كيفية تنسيق النساء لملابسهن وأزيائهن وهوياتهن المعقدة وشعورهن بالانتماء في الإمارات العربية المتحدة.
لم تُجب صديقتي أو تُدرك أصوات أصحاب المتاجر "اختي...اختي شوفي"، التي تُناديها لتأتي وتُلقي نظرة على العباءات في الداخل. كانت ترتدي عباءة سوداء فضفاضة بتفاصيل رمادية هندسية رقيقة وشيلة ونقاب بلون مُطابق، وجالت بعربتها بين النساء الأخريات، باحثةً عن الكشك الذي رأته على تيك توك يُعلن عن عباءات مُخفضة السعر بـ 50 درهمًا إماراتيًا. عندما أبطأت للنظر إلى الملابس في الكشك المُناسب، اقتربت منها صاحبة المتجر، مُتحدثةً باللغة العربية عن الجودة العالية والأسعار المُنخفضة والأنماط الأخرى التي يُمكنها رؤيتها في الداخل. بعد أن تصفحت بعض القطع بهدوء، التفتت إليّ وطلبت مني الاستفسار عن الأسعار والمقاسات. وبينما بدأتُ بالترجمة إلى العربية، أدركت صاحبة المتجر أنها لا تتحدث العربية، فبحثت عن لغات مُختلفة، واكتشفت في النهاية أنهما تستطيعان التواصل باللغة الأردية.
تواجه هذه الصديقة مثل هذه الأخطاء في التعريف كثيرًا. لأنها ترتدي العباءة والشيلة والنقاب عند الخروج، يُنظر إليها على أنها تتحدث العربية وربما محلية أو عربية. غالبًا ما تُعرف هذه القطع من الملابس بأنها الزي الوطني للمرأة الإماراتية وسكان الخليج العربي الآخرين. ومع ذلك، فهي ليست محلية ولا تتقن اللغة العربية. في حين أن عائلة زوجها تعيش في الإمارات العربية المتحدة منذ أكثر من 40 عامًا وتتحدث العربية بطلاقة، إلا أنها لم تزر البلاد إلا لبضع سنوات. ومع ذلك، يتم تفسير ملابسها من خلال نظام معين من المعاني، مما يشكل القرارات شبه اللاواعية التي يتخذها أصحاب المتاجر وغيرهم من الغرباء لافتراض أنها تحتل مكانة اجتماعية معينة وتتحدث لغة معينة.
قد تبدو هذه القصة للبعض عاديةً وغير ملحوظة، وهي كذلك في كثير من النواحي. لكن هذه اللحظات اليومية تحديدًا هي ما يستحق دراسةً دقيقة. بصفتي عالمة أنثروبولوجيا ثقافية، أدرس الأحداث العادية، مثل أمسية تسوق مع صديقة في سوق هدايا، كوسيلة لفهم حقائق أكبر تطفو على السطح وتتبلور: المعاني غير المعلنة والقواعد الاجتماعية للملابس التي تُشكّل تفسير الناس لامرأة ترتدي العباءة والنقاب.
يبحث بحثي للدكتوراه، المدعوم من منحة بحوث الدكتوراه من مؤسسة القاسمي، في كيفية استخدام النساء البلوش في الإمارات العربية المتحدة للملابس كوسيلة للتعبير عن هويتهن وانتمائهن الفردي والجماعي. أنا مهتمة، ليس فقط بالتاريخ الفريد لهؤلاء النساء وعائلاتهن، بل أيضًا بتفاصيل حياتهن اليومية وتنوعها، بدءًا من طرق دعمهن وتفاعلهن مع عائلاتهن وصولًا إلى تفضيلاتهن في تنسيق أنفسهن والموضة.
في بحثي، أهتم بتحدي طريقة تفكيرنا في تصنيفات "التراث الثقافي". فبدلًا من البحث عن أنماط ثابتة تُصنف على أنها "تقليدية"، يتساءل بحثي عن الدور الفعال للملابس في حياة المرأة البلوشية في الإمارات العربية المتحدة؟ وكيف يُعاد تعريفها وصنعها؟ أؤمن بأهمية دراسة الملابس على نطاق واسع، دون الوقوع في التعميمات أو اختزال الديناميكيات الثقافية المعقدة في صور جامدة عن "التقاليد" و"الثقافة". بل يمكننا دراسة الفروق الدقيقة الخاصة بتأثيرات الأسلوب والموضة الفردية، مع مراعاة كيفية انسجامها مع تواريخ وأنماط أوسع. إن إدراك هذه الممارسات النشطة والإبداعية والاجتماعية في مجال الأزياء يمكن أن يُثري سياسات التراث التي تُقرّ بالتعبيرات الثقافية الحية والديناميكية والدور المهم للمرأة البلوشية في ماضي الإمارات العربية المتحدة وحاضرها.