المدونات والبودكاست

أصبحت رأس الخيمة وجهة سياحية معترف بها، جذبت 1.13 مليون زائر في عام 2022 و600,000 في النصف الأول من عام 2023. تأتي هذه الأعداد الاستثنائية نتيجة لجهود الحكومة الناجحة في ترويج الإمارة كوجهة سياحية، صانعة بذلك فرص وأحداث للزوار والمستثمرين.

تعتمد جاذبية الإمارة الشمالية للسياح على خاصيتين محددتين. الأولى هي المناظر الطبيعية، حيث يشكل جبل جيس سيناريو رائع لسياحة المغامرة مثل المشي لمسافات طويلة، وأطول انزلاقية في العالم لأصحاب القلوب القوية. الثانية هي منتجعاتها الفاخرة ذات الضيافة اللامعة، مع خطط مستقبلية للتوسع بمزيد من العلامات التجارية الدولية.

بالإضافة إلى هذه الخصائص، تتمتع رأس الخيمة أيضًا بجودة فريدة قد تجذب جمهورًا مختلفًا. جمهور يتحدث مباشرة إلى جوهر قيمها، السكان المحليين، وخصوصًا أولئك المهتمين بالتراث والأصالة والاستدامة، وهي كلها أولويات لمجلس السياحة في رأس الخيمة والسلطات الحكومية. ما وجدته من خلال بحثي هو أن رأس الخيمة تمتلك أكثر المأكولات الإماراتية أصالة وتنوعًا وسهولة في العثور عليها في البلاد بأسرها. لكن، معظم المغتربين، بما في ذلك أولئك الذين عاشوا في البلاد لعدة سنوات، ومعظم السياح الذين يزورون رأس الخيمة، ليسوا على علم بذلك.

بدأت بحثي في عام 2019 بالتركيز على إمارتي دبي وأبوظبي. في ذلك الوقت، قال لي العديد من الإماراتيين إن النكهات الأصيلة للمأكولات الإماراتية التقليدية يمكن العثور عليها فقط في منازل السكان المحليين، وليس في المطاعم. بعد خمس سنوات من البحث الإثنوغرافي، أميل إلى الاتفاق مع هذا المنظور. استنادًا إلى تجاربي في دبي وأبوظبي، صادفت عددًا قليلًا من الأماكن الجيدة للطعام الإماراتي ولكن رأس الخيمة قصة مختلفة كليا.

المكونات الطازجة من المزرعة إلى الطاولة ومجموعة متنوعة من المأكولات البحرية التي يتم صيدها يوميًا. بهارات الإماراتية المصنوعة في المنزل، أو التي يتم شراؤها من جدة محلية، تمامًا كما السمنة، واللومي، وخل الليمون، والمشاوي والمخللات. كل العناصر محلية الإنتاج وتفي بمعايير السكان المحليين. شاهدت حتى أحد الشيوخ من العائلة المالكة وهو يختار السمك لعائلته في سوق السمك المحلي.

تتنوع مطاعم رأس الخيمة من كافتيريات صغيرة بنظام "اطلب بالبوق" (سكة التبن، السوق القديم، شاي ورقاق)، شاحنات الطعام الشائعة بالقرب من المعالم السياحية (مثل غياته، التي لديها أيضًا كافتيريا جميلة)، ومطاعم يومية (المضياف والوليمة، من بين آخرين) ومطعم أو اثنين أكثر فخامة (سكيك يجمع بين اللمسة الحديثة مع تقنيات ومكونات الحفظ والطهي التقليدية جدًا). في هذه الأماكن، يمكن للعملاء الجلوس أو الطلب عبر تطبيق التوصيل للاستمتاع بألذ النكهات الإماراتية الأصيلة. بالإضافة إلى الأطباق التقليدية، هناك بعض الخيارات الجديدة المبتكرة أيضًا. تمامًا كما تتطور التقاليد، تتطور المأكولات أيضًا، خصيصًا لتلبية احتياجات الأجيال التي تستمتع بالشوكولاتة الشيبس الحار في رقاقها!

الميزة الأكثر إثارة للاهتمام حول هذه المطاعم هي أنها لا تُصنف كمطاعم "إماراتية". الأطعمة هي الأساسيات التقليدية لشعب رأس الخيمة. من حيث الجودة، المطاعم ليست محددة أيضًا بالتصنيفات الدولية أو نجوم ميشلان. في مقابلاتي مع الطهاة الإماراتيين، علق العديد منهم بأن تقييم جودة الطعام والخدمة يعتمد على عدد العملاء المحليين، الذين يضعون أعلى المعايير بناءً على توابل أمهاتهم.

بعض المطاعم التي تقدم النكهات الإماراتية صمدت أمام اختبار الزمن في رأس الخيمة، مثل المضياف. والبعض الآخر، افتتح وازدهر على مدى السنوات الخمس الماضية. مثال على ذلك هو رقاق يدوه، الذي بدأ ككافتيريا صغيرة في الخران قبل بضعة أشهر من جائحة كوفيد-19. الخران هي منطقة سكنية يسكنها بالأساس السكان المحليون، حيث إنها بعيدة عن المناطق السياحية. من المثير للاهتمام أن هذا المطعم، الذي يملكه رائد أعمال إماراتي شاب، تمكن من النجاة من الإغلاقات وحظر التجول لأنه، بمجرد فرض الاحتياطات الاجتماعية، قام على الفور بتكييف قائمته ودمج صناديق التوصيل الصغيرة لنقل الطعام والمشروبات بسهولة أكبر لعملائه.

لم تكن هذه الحركة البسيطة مفيدة للكافتيريا ذات الطاولة الواحدة فقط ولكن أيضًا للعملاء الذين خدمتهم. زرت الكافتيريا مرة أخرى في عام 2021 وكانت فكرة صندوق التوصيل قد توسعت بشكل كبير. استخدموها لاستراحات القهوة المصممة خصيصًا للشركات الكبيرة، للنزهات العائلية، مع الحفاظ على احساس التجمعات الصغيرة التي تحب السمبوسك بلقمة واحدة والرقاق المقرمش بحشوات تقليدية ومبتكرة. زرت للمرة الثالثة في ديسمبر 2023 واكتشفت أنهم قد تحولوا إلى مقهى فاخر. لقد احتفظوا بالكلاسيكيات، بما في ذلك صناديق التوصيل، ووسعوا القائمة لتشمل الأطباق التقليدية للغداء والأطباق الاحتفالية. لقد بدأوا أيضًا شاحنات طعامهم الخاصة التي تسافر إلى الإمارات الأخرى للمناسبات الخاصة.